Zioła chińskie są stosowane w formie receptury, w oparciu o teorię tradycyjnej medycyny chińskiej. Wywar jest tradycyjnym głównym sposobem przygotowania receptury. Starożytne książki pozostawiają dużą liczbę receptur ziołowych. W praktyce terapeuta zazwyczaj wprowadza pewne zmiany do starożytnej receptury zgodnie z kondycją pacjenta.